1961년 고르즈보로 공군기 사고

1961년 고르즈보로 공군기 사고는, 1961년 1월 24일에 아메리카 합중국 노스캐롤라이나주에서 일어난 비행기 사고이다.마크 39 핵폭탄 2발을 탑재한 미국 공군의 B-52 스트라트포트레스 폭격기가 공중 분해해, 그 과정에서 탑재되고 있는 핵병기가 지표에 낙하했다.기장은 승무원에 고도 2,700미터로부터의 탈출을 지령해, 5명은 탈출 후 무사하게 착륙했지만, 1명은 착륙시에 생존하고 있지 않고, 2명은 충돌에 의해서 사망했다.2013년에 새롭게 정보가 공으로 된 이후도, 이 사건에 대한 논쟁은 계속 되고 있어 2발 중 1발은 폭발 할 수 있는 상황에 있는 것은 아닌지라고 의심되고 있다.

사고

사고기가 되는 시모아・존슨 공군 기지(고르즈보로)에 소속하는 B-52 G폭격기는, 북극해에서의, 24시간 체제의 「커버 올」작전에 종사하고 있었다.현지시간에 1월 23일부터 24일에 걸친 심야에, 급유를 받기 위해 공중 급유기와 랑데뷰 했다.훅 업의 사이, 급유기의 승무원은 B-52 G의 사령관 W.S.Tulloch 소좌에 대해, B-52 G의 우익 부분에, 연유가 새는 구멍이 열려 있는 것을 충고했다.공중 급유는 취소가 되어, 지상의 관제는 문제에 대한 보고를 받았다.연료의 대부분을 소비할 때까지, B-52 G는 연안부를 떠나 공중 대기를 하도록(듯이) 지시받았다.그러나, B-52 G가 나타난 지점에 도착했을 때, 조종사는 우익의 문제가 악화되어, 3분간으로, 17,000 kg의 연유가 벌써 없어져 있는 것을 보고한다.B-52는 즉시 고르즈보로의 기지로 돌아와, 착륙하도록 지시를 받았다.

항공 기지에의 어프로치를 위해서 고도 3,000미터까지 강하한 시점에서, 조종사는 이미 기체를 제어할 수 없게 되고 있었다.기장은 승무원에 고도 2,700미터로부터의 탈출을 명했다.5명은 탈출 후 무사하게 착륙, 1명은 착륙시까지 사망해, 2명이 충돌에 의해서 사망했다.B-52의 제3 조종사 Lt. Adam Mattocks는, 사출 좌석을 이용하지 않고, 기체의 상부 해치로부터 무사하게 탈출할 수 있던 유일한 사람으로 여겨진다.최종적으로 승무원 전원은, 2발의 마크 39 핵폭탄이 탑재되고 있던 B-52 폭격기를 떨어졌다.비행기의 잔해는, 고르즈보로의 북약 20 km에 있는 비법인 지역 파로의, 담배 농원과 면화전약 5.2 km□의 토지를 가리는 형태가 되었다.

2~2.5메가톤의 마크 39 핵폭탄 2발은, 선회해 추락하는 B-52로부터, 고도 610~3,000 m의 사이에 탈락했다.폭탄중 1발로, 4개의 기폭 장치 중 3개는 액티브하게 되어 있어 기폭용 기기의 장전 등, 기폭을 위해서 필요한 스텝의 대부분이 실행에 옮겨지고 있었다.치명적인 곳에서, 지표까지 30 m의 곳에서 낙하산이 열려, 이 낙하산을 위해서 핵폭탄의 지표 충돌시의 충격은 약해졌다.

핵병기의 발굴

낙하산을 위해서 지표면에의 격돌을 면한 마크 39 핵폭탄

낙하산으로 강하한 폭탄은, 낙하산이 나무에 걸려, 완전한 상태로 발견되었다.폭탄 처리의 엑스퍼트이며 해당 폭탄의 무효화의 책임자이기도 한 Jack ReVelle에 의하면, 기폭을 위한 다른 순서를 완료하고 있었음에도 불구하고, 안전 장치(arm/safe switch)는 안전위(safe)에 있었다고 한다.국방총성은 당시 , 2개의 기폭 장치가 액티브화 되어 있지 않았기 때문에, 폭발의 가능성은 없다고 발언하고 있었다.당시의 국방총성의 대변인은, United Press International의 기자 Donald May에 대해, 폭탄은 기폭 가능한 상태에 없고, 따라서 폭발할 가능성은 없다고 이야기하고 있다.군사 평론가인 Daniel Ellsberg는, 고도 기밀 자료를 보았을 때에, 안전 장치(arm/safe switch)는 폭발을 방지하는 6개의 장치 중 하나에 지나지 않는다고 지적하고 있다.2013년에 Freedom of Information Act의 요구에 응해 공개한 정보에 있어도, 폭발이 막아진 것은, 하나의 스위치이기 때문에였던 일을 확인할 수 있다.

2발목의 폭탄은, 초속 310 m의 속도로 질퍽거린다 토지에 가라앉아 붕괴했지만, 폭탄 내부에 있는 통상형 폭발물의 폭발을 수반하지 않았다.폭탄의 꼬리 부분은 지중 6.1 m지점으로부터 발견되었다.트리튬병과 플루토늄을 포함한 폭탄의 각부는 되찾아졌다.핵병기의 역사를 연구하는 Chuck Hansen에 의하면, 폭탄 내부의 고압 스위치가 닫지 않고, 결과적으로 완전한 기폭 상태(fully arming)가 되지 않고 끝났지만, 이 폭탄은 부분적으로 기폭 가능한 상태에 있었다고 한다.

지표수의 수위를 컨트롤 할 수 없게 되었기 때문에, 2발목의 폭탄의 발굴 작업은 단념되었다.우라늄을 포함한 수폭의 대부분이, 당지에 메워진 채로 남아 있다.미국 육군 공병 사령부가, 폭탄의 잔해가 메워진 장소를 포함한 120 m의 원형의 지역권을 구입했다.노스캐롤라이나 대학 체페르힐교는, 폭탄의 잔해가 메워지고 있는 깊이를 55 m(오차 3 m)와 측정했다.

분석

2011년, Lt. ReVelle는 작가에게, 폭발 직전에까지 도달한 수폭에 대해서, 「사견이지만, 하마터면 노스캐롤라이나를 「노스캐롤라이나 만」으로 바꾸어 버리려고 했다.만약 폭발하고 있으면, 핵폭발에 의해서, 미국 동해안의 해안선은 완전하게 써 교체되어 버리고 있었을 것이다」라고 말했다. 또 그는, 2발의 폭탄에는 각각 히로시마형 원폭의 250배를 웃도는 양의 파괴력이 있었다고 해, 반경 17마일의 인간을 100%살상하기에 충분한 크기였다고도 말하고 있다.2발의 폭탄은 어느쪽이나, 지금까지의 세계의 역사에 있어서의 핵실험 이외의 모든 폭발, 즉 모든 TNT, 화약, 통상 폭탄, 히로시마의 원폭・나가사키의 원폭을 모두 대면시킨 것도 웃도는 것이었던 가능성이 있다.

2013년, 조사 저널리스트 에릭・슈로서는 Command and Control이라고 하는 책을 출판해, 그 중에 그는 Freedom of Information Act의 요청에 의해서 얻을 수 있던 1969년의 기밀 문서를 공개했다.그 리포트 중(안)에서, 샌디아 국립 연구소에서 핵의 안전에 대한 슈퍼바이저를 맡는 Parker F. Jones는, 「고르즈보로를 재검증」이라고 제목을 붙여 기고했다.Jones는 「하나의 심플한, 발전기 기술의, 저전압의 스위치가, 합중국과 파멸과의 화해시켜 찼다」라고 말해 「이 폭탄(마크 39 Mod2)을 위해서, B-52에 의한 상시 체공 임무에는 충분한 안전성을 유지할 수 없었다」라고 결론 지었다.

그 후

2012년 6월, 노스캐롤라이나주는 Eureka에 있는 추락 현장으로부터 4.8 km키타지점을 역사적 지점으로서 선출해, 「Nuclear Mishap(핵사고)」라고 제목을 붙여 기념했다.

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2017년 3월 31일 금요일