케스라신드롬

케스라신드롬(Kessler Syndrome)은, 스페이스 데브리 관측기술(우주의 쓰레기)의 위험성을 단적으로 설명하는 시뮬레이션 모 델.제창자의 한 사람으로 있는 미국 항공 우주국(NASA)의 도널드・J・케스라(영문판)를 기념하여 이렇게 불리게 되었다.

개요

스페이스 데브리 관측기술이 서로, 혹은 인공위성 등에 충돌하면, 그것에 의해 새로운 암설이 생긴다. 암설의 공간 밀도가 있는 임계치를 넘으면, 충돌에 의해서 생성된 암설이 연쇄적으로 다음 충돌을 일으키는 것으로, 암설이 자기 증식 하는 상태가 존재할지도 모른다. 케스라신드롬은 이 상태의 발생을 허락하는, 스페이스 데브리 관측기술의 거동을 정식화한 모델 중 몇인가가 나타내 보이는 시뮬레이션 결과의 하나.

술어

암설끼리의 충돌에 의해서 가속도적으로 암설이 증가한다고 하는 현상은 케스라에 의해서 1970년대부터 제창되고 있었지만[¹], 케스라 자신은 이 현상을"collisional cascading"[²]혹은"runaway"[³]으로 표현하고 있다.또, 다른 연구자도"a self sustained chain reaction"[⁴],"runaway growth"[⁵]등이라고 불러, 케스라신드롬라는 말은 사용하지 않았다.케스라신드롬라는 말이 사용된 비교적 낡은 비기술 문서에는, 1997년의 야사카 테츠오의 「우주의 쓰레기 문제」[⁶]이 있어, 기술 문서에서는 2001년의 제3회 유럽 암설 회의의 회의 기요로 5가 타테오등이 사용한 예가 있는[⁷]. 2007년에 들어가면, 일반용 뉴스 기사에서도 소개하는 것이 나타나게 되어[⁸], 암설의 위험성을 주장하기 시작했다.

모델

간단한 모델

궤도 물체가 공간에 한결같게 분포하고 있으면 가정했을 경우, 궤도 물체가 대기 저항에 의해서 대기권에 낙하 돌입해 소멸하는 빈도는, 궤도 물체의 공간 밀도에 비례한다.한편, 궤도 물체가 충돌하는 확률은, 궤도 물체의 공간 밀도의 2승에 비례하는[⁴].그 때문에, 충돌에 의해서 새로운 암설이 생성한다면, 궤도 물체의 밀도가 어느 일정한 임계 밀도를 넘으면, 암설의 생성 속도는 소멸 속도를 웃돈다.

현실적인 모델

현실적으로 케스라신드롬이 발생할지를 생각하려면 , 이하와 같은 암설의 생성 요인과 소멸 요인을 고려할 필요가 있는[⁹].

생성 요인

발사(로켓의 고단 부분, 유료 하중등을 포함한다)
운용(고체 로켓 모터의 연소 찌꺼기물 등)
폭산(브레이크 업;폭발 및 충돌에 의한 파쇄)
박리(도료 등)
누출(원자로 위성의 냉각액 등)

소멸 요인

대기 저항 및 그 외의 섭동
인위적인 제거
묘지 궤도등에의 이동
파쇄(큰 물체는 없어진다)

1991년에 케스라는, 생성 요인으로서 충돌에 의한 폭산, 소멸 요인으로서 대기 저항을 고려해 임계 밀도를 계산한[²]. 이 결과, 약 수십년에 한 번, 저궤도(고도 약 1400 km이하)의 어디선가 인공위성과 암설이 충돌하는 정도의 밀도로, 암설의 생성 속도는 소멸 속도를 웃도는 것을 나타냈다.또, 동시에 고도 1000 km근방과 1500 km근방에서는, 새로운 암설의 생성 속도는 벌써 암설의 자연스러운 소멸 속도를 넘고 있다라는 계산 결과를 얻었다.

다른 모델과의 대비

소혹성대의 형성

소혹성대는, 목성의 근방에서 성장하고 있던 미혹성이, 충돌에 의해서 잇달아 파쇄 되어 형성되었다고 하는 모델이 있는[¹⁰].케스라는 충돌에 의한 암설의 급속한 증가를 소혹성대의 형성을 모방해 이대로는 「암설대」가 가능하게 된다고 경고한[¹¹].소혹성대의 형성은 수천만년부터 수억 년 걸렸다고 여겨지고 있지만, 케스라신드롬으로는 수십년부터 수백년에 급속히 암설의 수밀도가 상승한다고 생각되고 있다.

시뮬레이션

결과

1980년대 후반, 국제 우주 스테이션의 계획에 대하고, 스페이스 데브리 관측기술이 큰 위협이 될 수 있는 것이 밝혀졌기 때문에, 이 시기에 암설에 관한 연구는 크게 전진한[⁶].이 결과, 많은 암설 환경의 예측 시뮬레이션을 해 많은 연구자가 고도 1,000 km근방에서 벌써 케스라신드롬이 시작되고 있다고 하는 결과를 얻었다(연표 참조).고도 1,000 km로 시작되는 이유는, 관측에 적절한 태양 동기 궤도의 고도에 대응하고 있어, 원래 인공위성의 밀도가 높고, 또 궤도 수명도 수백년으로 길기 때문이다.

파라미터 의존성

초기 암설 분포: 초기 암설 분포는, 단기간의 시뮬레이션으로는, 프로그램의 차이보다 영향이 큰 중요한 파라미터이며, 항상 개량계속 을 하고 있는[¹²].예를 들어, 1998년의 이탈리아 학술 회의의 모델로는, 과거에 발생한 140의 폭산, 16의 원자로 위성으로부터의 냉각 공금속액체의 누설, 로켓의 잔해와 우주에 있어서의 활동에 의해서 발생한 암설을 포함하고 있는[¹³].또, 각각의 암설은 발생했던 시기로부터 시뮬레이션이 실시해, 최종적으로 카탈로그에 등록되어 있는 암설과 통합하고, 6천 5백만의 암설을 생성하고 있다.; 초기 암설 분포가 정해지면, 암설의 유량이 정해져, 암설의 충돌 빈도가 결정된다.1999년의 유엔의 보고서에서는, 궤도 물체끼리의 충돌 빈도의 계산예로서 이하와 같은 숫자를 나타내고 있는[⁹].값의 범위는 프로그램에 의한 차이를 나타내고 있어 작은 암설(정도)만큼 불확실성이 크다.

**10 m²의 단면적을 가지는 위성의 평균 충돌 기간**
궤도 고도	0.1 – 1.0 cm	1.0 □10 cm	> 10 cm
500 km	10 – 100년	3,500 – 7,000년	150,000년
1,000 km	3 – 30년	700 – 1,400년	20,000년
1,500 km	7 – 70년	1,000 – 2,000년	30,000년

궤도 수명: 궤도 수명이란, 궤도 물체가 대기권에 낙하 돌입해 소멸하기까지 필요로 하는 시간이다.궤도 물체의 고도가 내리는 주된 요인은 대기 저항이지만, 대기는 태양의 활동에 의해서 약 11년 주기에 팽창 수축하기 위해(때문에), 초기 상태에 있어서의 태양의 상황에 의해서 궤도 수명은 변동하는[⁶].10 cm사방의 300 g의 암설을 생각했을 경우, 전형적인 궤도 수명은 고도 600 km로는 수년 정도, 고도 800 km로 수십년 정도, 고도 1,000 km로 수백년 정도가 되는[¹⁴].장래의 대기 밀도를 예측하는 것은 지극히 곤란하지만, 암설 환경의 시뮬레이션에 미치는 영향은 작은[¹⁵].

평균 충돌 강도: 궤도 물체끼리가 충돌했을 때, 표적이 분쇄되는 충돌을 파국적 충돌(catastrophic collision)이라고 부른다.파국적 충돌이 아니어도, 위성을 기능 부전에 이르게 하는 것은 가능하지만, 새로운 암설을 대량으로 생성하는 것은 파국적 충돌의 경우이다.평균 충돌 강도와는 파국적 충돌에 필요한 에너지여, NASA의 일련의 충돌 실험에 의해 1 g 당 40 J라고 하는 경험적인 값을 얻고 있다.; 2000년, NASA의 P.크리스코는 평균 충돌 강도를 30 J/g로부터 60 J/g까지 변화시키고, 장래의 암설의 예측치가 어느 정도 변화할까 조사한[¹⁶].그 결과, 10 cm이상의 암설의 수는 계산 오차의 범위내에서 밖에 변화하지 않았다.

폭산빈도와 로켓 발사 빈도

계산에는 불확실한 파라미터를 포함하지만, 장기적인 시뮬레이션에 대해 중요하면서 애매한 것이 폭산빈도와 로켓의 발사 빈도이다.특히 폭산에 관해서는, 2004년까지 173회 이상의 궤도 물체의 폭산이 있어, 로켓이나 위성의 잔해와 함께 주요한 암설 생성원이 되고 있는[¹⁷].의도적이 아닌 폭산은 기술의 진전에 의해서 줄어 들 가능성도 있지만, 원인을 알고 있는 폭산 중 약 4할이 고의의 폭파이다고 하는 사실이 상황을 복잡하게 한다.통상은, 궤도 물체가 폭산 하는 확률도, 로켓의 발사 빈도도 계산 당시의 상황이 계속 된다고 하는 것이, 가장 있을 수 있는 시나리오로서 제시된다.

1999년, 이탈리아 학술 회의의 L.안세르모와 A.로씨, C.파르디니는, 모델이 얼마나 파라미터에 좌우될까 확인하기 위해, 이하와 같은 계의 계산을 실시한[¹⁸].

지금 그대로의 폭발과 로켓 사출을 한다
두 번 다시 폭발이 일어나지 않는다
두 번 다시 폭발이 일어나지 않고, 로켓의 본체를 궤도에 남기지 않고, 인공위성은 수명이 오면 전부 회수한다

(을)를 포함한 5개의 시나리오를 계산한 결과, 비록 두 번 다시 폭발을 일으키지 않아도, 가속도적인 암설의 증가는 피할 수 없다.새로운 궤도 물체를 전부 회수하도록(듯이) 했을 때 마셔, 10 cm이상의 암설을 줄일 수 있다고 되었다.

이 계산은, 애매한 파라미터를 타당한 범위에서 가능한 한 변화시켜도, 이미 케스라신드롬에 돌입하고 있다고 하는 상황은 변하지 않다고 하는 것을 나타냈다.

궤도 이탈: 많은 계산으로는, 향후 두 번 다시 폭발을 일으키지 않는다고 해도, 금세기중에 케스라신드롬에 돌입한다.거기서, 새롭게 발사 되는 위성의 수명이 오면 궤도 이탈을 시켜 묘지 궤도에 보내자 마자 지구에 돌입해 모두 불타게 하거나 해, 새로운 암설이 발생하지 않게 했을 경우의 계산을 하고 있다.

2000년, NASA의 P.크리스코는 향후의 미션에 대하고, 적당한 기간, 예를 들어 25년 이상 궤도 물체를 남기지 않게 하면, 암설의 증가를 크게 억제된다고 하는 계산 결과를 얻은[¹⁶].

그러나 한편, 2006년, NASA의 J. -C.리우와 N.L.존슨은, 2004년 12월에 로켓의 발사를 일절 멈추어 폭발도 두 번 다시 일어나지 않는다고 해도, 2055년 이후 충돌에 의한 폭산으로 발생하는 암설의 총수가 급속히 증가해 버린다고 하는 계산 결과를 얻고 있는[¹⁹].즉, 2004년말에 이미 순수한 암설의 충돌에만 밤케스라신드롬에 돌입하고 있게 된다.

이것은, 향후의 미션으로 암설을 발생시키지 않을 뿐만 아니라, 벌써 존재하는 암설을 인위적으로 제거하지 않으면, 케스라신드롬은 피할 수 없다고 하는 것을 나타내고 있다.

정지궤도에 있어서의 논의

저궤도에 있어서는, 충돌에 의한 암설의 급속한 증가가 시작되고 있는 것은, 많은 연구자가 동의 하고 있다.한편으로 정지궤도(고도 약 35,800 km)에 있어서의 상황의 인식에 대해서는, 관측의 곤란함도 도와, 의견이 나뉘고 있다.

1994년, NTT 전기 통신 연구소의 야사카 테츠오는, 케스라신드롬에 의한 급속한 암설의 증가에 의해, 향후 200년에 정지궤도의 100개의 위성이 폭산 한다고 하는 계산 결과를 나타내, 묘지 궤도에의 이동을 철저히 해, 폭발의 확률을1/100이하로 할 필요가 있다고 주장한[²⁰].

한편, 1995년의 미국 국가 과학기술회의의 보고서에서는, 정지궤도에 있어서의 평균적인 궤도 물체의 밀도는 저궤도의 것1/100으로부터1/1000여, 한층 더 평균적인 상대속도가 작은 것으로부터, 단기간에 대하고는 저궤도에 비해 충돌의 위험성은 낮다고 하는 인식을 나타내고 있는[¹⁵].

또, 1997년, 다렌・맥 나이트는 관측 수단의 결여, 정지궤도 특유의 위성 궤도, 및 낮은 충돌 확률을 위해서, 정지궤도에 있어서의 암설의 밀도를 계산하는 것은 곤란이라고 말하고 있는[²¹].

2002년, 큐슈 대학의 하나다 토시야와 야사카 테츠오는 정지궤도에 있어서의 암설 환경의 모델을 갱신해, 묘지 궤도에 이동하지 않는 경우, 향후 100년간에 40개의 위성이 폭발해, 충돌이 1회 정도 일어난다고 예측한[²²].

실험에 의한 검증

충돌 실험

NASA는 1980년대 후반부터 1990년대 전반에 걸쳐 이하와 같은 충돌 실험을 실시하고 있다.

1985년 9월, 솔 윈도우 위성을 고도 500 km에 대해 위성 공격 병기의 실험에 의해서 파괴해, 처음으로 우주 공간에 있어서의 초음속의 물체의 충돌을 관측한[¹].
1986년 9월, 태평양의 쿠제린 환초의 상공 192 km로 폭발물을 쌓은 인공위성과 델타 로켓 180의 제2단을 충돌시켜, 실제로 암설에 의한 충돌로 암설을 생성시키는 첫 실험을 한[¹].
1990년대에는, SOCIT[^{주 1}]으로 불리는 지상에 있어서의 충돌 실험을 한[²³].

이러한 일련의 충돌 실험의 결과를 이용해 작성된 NASA의 EVOLVE폭산모델[²⁴]는 21 세기 초두에 대해 가장 신뢰를 둘 수 있는 것으로 여겨지고 있어 유사한 모델이 같이 NASA의 LEGEND[^{주 2}][²⁵]나 이탈리아 학술 회의의 SDM/STAT[^{주 3}][¹³], 큐슈 대학의 GEODEEM (GEO Orbital Debris Environment Evolution Model)[²²]등에서 채용되고 있다.

암설 관측

모든 고도로 두고, 모든 크기의 암설을 관측하는 것은 불가능해서, 현상의 암설 환경은 시뮬레이션을 이용해 계산된다. 그 때문에, 암설을 관측하는 것 자체가, 암설 환경의 시뮬레이션에 대한 검증이 된다.

1995년, 에아로스페스・주식회사의 M.J.메시슈네크가 적은 보고서속에서, 1991년의 케스라의 논문에 대해서 비판을 실시하고 있다. ^[26] 보고서속에서, 케스라의 모델의 결점으로서 이하의 것을 들고 있다.

암설이 원궤도를 도는 것을 가정하고 있다.실제는 타원 궤도
속도의 분포 함수가 부자연
태양의 주기활동에 의한 대기 저항의 변화를 고려하고 있지 않다

이상의 고찰과 장기 폭로 장치(LDEF; Long Duration Exposure Facility)에 의한 암설의 충돌 빈도를 조사한 실험 결과와 비교하고, 충돌의 방향 의존성이 올바르게 나타내지지 않았다고 평가하고 있다. 한편으로 장기간의 평균적인 행동은 적당하다라고 평가하고 있어, 케스라신드롬의 존재는 부정하고 있지 않다.

1997년, 유럽 우주 기관의 R.제인과 그 공동 연구자의 A.나자렌코, C.이린가, R.워르카는, 유럽 우주 기관으로 개발된 MASTER[^{주 4}], NASA로 개발된 ORDEM96[^{주 5}], 같은 NASA로 개발된 EVOLVE, 영국 국방 연구소에서 개발된 IDES 1996[^{주 6}], 이탈리아 학술 회의에서 개발된 SDM/STAT[^{주 3}], 원래 독일의 브라운슈바이크 공과대학으로 개발된 CHAIN를 확장한 CHAINEE의 각각의 암설 계산 모델을 이용하고, 그 성능을 비교한[¹²]. 구체적으로는 1997년 1월 1일까지 1 cm의 암설수를 예측시켜, 그 값과 헤이 스택의 레이더를 이용해 1 cm의 암설의 유량을 조사해 그 값을 비교했다. 결과적으로 ORDEM96이 가장 좋은 성적을 남겼지만, 이것은 프로그램의 차이보다 초기치의 차이에 의하는 것이 컸다.

현상

21 세기 초두에는 매년 몇십기의 인공위성이 발사 되기 위해, 필연적으로 암설의 수는 계속 증가하고 있어 카탈로그에 게재되고 있는 궤도 물체끼리가 거의 매일 같이 1 km이내를 엇갈리기까지 되어 있는[²⁷].

충돌 사례

2005년까지, NORAD의 카탈로그에 게재되고 있는 궤도 물체끼리의 충돌은 3예 보고되고 있는[²⁷].

1991년 12월, 러시아의 인공위성 「코스모스 1934호」라고 자매 위성의 「코스모스 926호」에 유래하는 암설이 고도 980 km로 충돌했다.이 충돌에 유래하는 암설은 2개 밖에 발견되어 있지 않지만, 다수의 미소한 암설이 발생했다고 생각할 수 있다.
1996년 7월, 프랑스의 인공위성 「스리즈」가, 유럽 우주 기관의 로켓, 아리안 1의 제3단 부분과 충돌해, 위성의 암이 본체로부터 빼앗아져 새로운 암설이 되었다.
2005년 1월, 미국의 로켓, 사용료・버너 2 A의 상단 부분과 중국의 로켓, 장정 4호의 제3단 부분이 고도 885 km로 충돌해, 3개의 암설이 새롭게 카탈로그에 게재되었다.
2009년 2월 10일 16시 55분 (UTC) 시베리아 상공 790 km로, 미국의 위성 휴대 전화용 통신위성 「이리듐 33호(Iridium 33)」라고, 기능 정지한 러시아의 정찰위성 「코스모스 2251호」가 충돌해, 대략 600개의 암설이 발생했다고 보여지고 있다(2009년 인공위성 충돌사고).

충돌에 의한 폭산이 전체에 차지하는 비율은 2 %미만, 충돌에 의해서 발생한 암설의 개수는 전체의 0.1 %에도 못 미친[¹⁷].

대책

비록 케스라신드롬이 일어나지 않는다고 해도, 대형의 암설이 가동중의 위성에 충돌하면 대단한 손해를 입기 위해, 지상으로부터 관측 가능한 크기의 암설은 카탈로그에 등록되어 지구 근방 천체와 같게 각국의 스페이스 가이드등에 의해서 감시가 계속되고 있다.

암설 저감: 저궤도에 있어서의 케스라신드롬이 현실적인 위협이라고 인식되기 시작한 1990년대 후반부터, NASA를 시작으로 하는 각 기관에 대해 암설 저감을 위한 가이드 라인이 책정된[¹⁴].; 예를 들어 IADC(Inter-Agency Space Debris Coordination Committee;국제기관간 우주 암설 조정 회의)에 의해서, 2002년에 책정된 가이드 라인으로는, 운용중의 암설의 삭감, 궤도상에서의 폭산확률의 최소화, 미션 종료후의 위성의 폐기, 궤도상에서의 충돌의 방지를 정하고 있는[²⁸].이 안에서, 미션 종료후, 정지궤도로는 형상에 응한 묘지 궤도에의 이동, 저궤도에서는 25년 이상 궤도 물체를 남기지 않는 것을 추천 하고 있다.

암설 제거: 21 세기 초두의 시뮬레이션으로는, 비록 암설 저감책을 철저하게 했다고 해도, 암설의 총량은 향후 줄어 들지 않는 것이 시사되고 있는[¹⁹]모아 두어 능동적으로 암설을 제거하는 방법의 개발이 진행되고 있다.지금까지, 지상으로부터 레이저를 조사하는 방법[²⁹]나, 도전성 테더[³⁰]을 이용해 궤도 수명을 짧게 하는 방법등이 제안되고 있지만, 코스트와 기술의 양쪽 모두의 문제를 넘어 실용화된 방법은 아직 없는[¹⁹].

연표

1976년, NASA의 도널드・케스라는, 빠르면 2000년까지 지수함수적인 암설의 수의 증가가 시작된다고 경고한[¹].
1978년, NASA의 도널드・케스라와 브르톤・크루파레는, 암설에 의한 위협은 곧바로 우주내의 미소 물질에 의한 영향을 넘는 것, 및 궤도 물체끼리의 충돌이 장래의 암설의 주요 생성 요인이 되어, 지수적인 증가(영문판)를 하는 것을 처음으로 논문으로 지적한[¹¹].
1985년 9월 13일에, 미국이 인공위성 파괴 실험을 실시.F-15 전투기에 탑재된 ASM-135 ASAT 미사일(대인공 위성 미사일)에 의해, 고도 약 555 km에 있던 노후화 한 미국의 태양 관측 위성(Solwind P78-1)이 파괴되어 대량의 우주 쓰레기(암설)가 우주 공간에 확산한[³¹].이 때의 암설이 모두 낙하해 모두 불탈 때까지 17년의 세월을 필요로 한[³²].
1990년, 독일의 브라운슈바이크 공과대학의 디트릿히・렉스와 페터・아이히라는, 20 – 30년 뒤에까지 선형에 암설이 증가했을 경우, 암설의 충돌에 의해 급속한 암설수의 상승이 발생하면 보고했다.이 가속도적 증가는 고도 930 km에서 1100 km의 곳부터 시작된다고 하고 있는[⁴].
1991년, NASA의 도널드・케스라는, 고도 900 km에서 1,000 km근방에서는, 암설의 충돌도 포함한 새로운 암설의 생성 속도가 이미 암설의 자연스러운 소멸 속도를 넘어 불안정 영역에 돌입하고 있다라는 계산 결과를 보고한[²].
1991년, NASA의 P.D.안즈메다와 E.폿타・주니어는, 케스라신드롬에 의해, 4 세기 이내에 거의 확실히 원자로 위성이 암설에 의해서 파괴된다고 예측한[³³].
1994년, NTT 전기 통신 연구소의 야사카 테츠오는, 케스라신드롬에 의한 급속한 암설의 증가에 의해, 향후 200년에 정지궤도의 100개의 위성이 암설에 의해서 파괴된다고 하는 계산 결과를 나타낸[²⁰].
1994년, 이탈리아 학술 회의의 A.로씨와 그 공동 연구자 A.콜 데리, P.파리넷라, I.안세르모가 간 계산으로, 가장 있는 시나리오로 여겨진 것은, 21 세기중에 700 km에서 1,000 km에 걸치고, 급속한 암설의 증가가 시작되어, 거기에 당분간 늦어 1,400 km에서 1,500 km의 암설의 가속도적인 증가가 시작된다고 하는 것이었다.인공위성이 견딜 만하는 충돌 에너지가 당시의 최악이어도 10배 이상 없으면, 이것을 수세기 늦출 수 없다고 그들은 주장하고 있는[⁵].
1995년의 미국 국가 과학기술회의의 보고서에서는, 가까운 장래, 충돌에 의한 폭산이 암설의 생성원이 되는 것, 그리고 향후의 미션으로는 궤도 물체를 최종적으로 회수하도록(듯이) 해도 암설의 수는 줄어 들지 않는다고 하는 인식이 나타난[¹⁵].
2001년에 발표된 케스라의 새로운 계산 결과는, 900 km에서 1,000 km에 걸치고, 암설은 향후 무한회의 충돌을 반복한다고 하는 것인[³].
2006년, NASA의 J.C.리우와 N.L.존슨은, 2004년 12월에 로켓의 발사를 일절 그만두어 폭산이 일절 일어나지 않고, 위성도 일절 조작하지 않는다고 했을 경우의 계산 결과를 사이언스지에 보고한[¹⁹].이 보고에 의하면, 2055년까지는 10 cm이상의 암설의 수는 거의 변화하지 않지만, 2055년 이후 급속히 암설의 충돌에 의해서 암설의 총수가 증가한다.같은 가정 아래에서, 향후 200년간의 인공위성과 암설의 충돌 회수의 평균은 18.2회.그 중 60 %는 900 km에서 1,000 km의 영역에서 일어나, 200년 후 이 고도이고의 충돌 확률은 10배가 된다.
2007년 1월 11일에, 중국이 인공위성 파괴 실험을 실시.사천성 니시 아키라의 위성 발사 센터 부근으로부터 발사한 탄도 미사일에 의해, 고도 약 860 km에 있던 노후화 한 중국의 기상 위성 풍운 1호 C가 파괴되어 대량의 우주 쓰레기(암설)가 우주 공간에 확산했다.위성 파괴 실험으로서는 1985년의 미국에 계속 되는 사례이며, 모든 암설이 낙하해 모두 불타기까지 전술의 미국의 사례와 같게 10년 단위의 시간을 필요로 한다고 추측된다.
2008년 2월 21일에, 미국이 제어 불능에 빠진 정찰위성을 해군의 이지스 함으로부터 발사한 SM-3 요격 미사일에 의해, 고도 약 247 km로 격추.이 때도 우주 쓰레기(암설)가 확산했지만 비교적 낮은 궤도에서 만난 때문, 모든 암설이 낙하해 모두 불타는데 최대 40 일정도로 발표된[³⁴].
2009년 2월 11일에 이리듐 33으로 코스모스 2251호가 충돌했다. 이것은 비의도적인 첫 인공위성끼리의 충돌사고였다.

장래의 암설수를 예측하고 있는 연구 그룹

1997년의 오 비탈・암설・쿠타리・뉴스에 의하면, NASA 이외에 궤도상의 암설 환경을 연구하고 있는 그룹이 7개 있는[²¹].

NASA -케스라가 중심이 되어 ORDEM[^{주 5}]가, 레이놀즈가 중심이 되어 EVOLVE가, 리우가 중심이 되어 LEGEND[^{주 2}]가 개발되고 있다.
유럽 우주 기관-독일의 브라운슈바이크 공과대학의 아이히라가 중심이 되어 CHAIN가, 같은 브라운슈바이크 공과대학으로 MASTER[^{주 4}]가 개발되고 있다.
러시아-프로그램 연구 센터의 나자렌코가 중심이 되고, 오퍼레이션즈・리서치의 수법을 이용한 예측을 실시하고 있다.프로그램의 자세한 것은 공개되어 있지 않지만, 미르의 암설의 위험성 평가의 결과는, 그 프로그램의 정확함과 신뢰성을 증명하고 있다.
이탈리아-이탈리아 학술 회의에서 SDM/STAT[^{주 3}]이 개발되고 있다.
영국-국방 평가 연구소의 리처드・쿠라우자가 중심이 되고, IDES [^{주 6}]으로 PLATFORM을 개발하고 있다.
일본-야사카 테츠오・하나다 토시야・나루미지박이 중심이 되어 정지궤도(GEODEEM) 및 저궤도(LEODEEM)의 계산을 실시하고 있다.
중국-중국 국가항천국이 암설의 증가 예측을 실시하고 있다.
인도- Equivalent Breakup Unit로 불리는 수법을 이용하고 연구를 실시하고 있다.